Tratamiento conservador de las lesiones del cartílago

En sujetos asintomáticos se han descrito lesiones femoropatelares en un 3.7%. Este porcentaje se puede ver incrementado en la población con trabajo intenso o actividades deportivas entre un 22 hasta un 47.5% ₍₁₎. En consecuencia, la reparación de las lesiones de cartílago focalizadas requiere un diagnóstico preciso y una indicación adaptada a cada paciente, intentando que las condiciones mecánicas de la reparación corroboren con la morfología del tejido reparado y, sobre todo, sin olvidar que las lesiones del cartílago tienen una etiología muy precisa, traumática, mecánica o sistemática, que hay que conocer e intentar solucionar. Sin embargo, al contrario de lo que parece lógico pensar, no se ha establecido relación entre el tamaño del defecto y la evolución clínica después del tratamiento. Parece que la evolución es mejor en pacientes activos que sedentarios. El tiempo, la edad y especialmente la profundidad de la lesión son los factores más importantes a tener en cuenta para poder conseguir mejores resultados.

Analizando qué tipo de deporte es el más adecuado para las lesiones del cartílago hemos visto que no hay relación directa que indique que sea mejor o peor ningún ejercicio aeróbico moderado y el daño articular. Gatti A et al, comparan el efecto agudo de correr y la bicicleta en forma de carga acumulativa en la composición y morfometría del cartílago de rodilla en hombres jóvenes sanos con RMN y concluyen que existen cambios en el cartílago que varían según el tipo de actividad, independiente de la exposición a la carga total. Se observaron cambios menores en T2 después de hacer ejercicio en bicicleta en relación con el correr. La historia de la actividad fue inversamente relacionada con T2 en región tibial, lo que sugiere el acondicionamiento del cartílago ₍₂₎. Munnuka et al, estudian el efecto de la piscina y ejercicios de actividad al aire libre durante 4 meses y concluyen que al año hay un aumento significativo de las lesiones superficiales y profundas del cóndilo femoral lateral y de las lesiones superficiales de cóndilo femoral medial _(3).

Desde siempre se ha considerado que se ha de trabajar el vasto medial para corregir la desalineación patelar, y estudios recientes han demostrado que son eficaces, igual que el potenciar todo el cuádriceps conjuntamente. Se ha puesto en evidencia que los ejercicios de cadenas cinéticas cerradas supervisadas pueden conducir a una mejoría de los síntomas mayor que los ejercicios de cadena abierta ₍₄₎.

Figura 1. Ejercicios de activación de musculatura de la cadena posterior con flexión de rodilla de 20^o en cadena cinética cerrada sin carga corporal. A. Apoyo bipodal y B apoyo unipodal.

Otra consideración importante es la que nos aporta Alba-Martin et al, en la que demuestran que los ejercicios de fortalecimiento de los rotadores externos de cadera y los músculos abductores son mejores para el alivio del dolor que aquellos basados únicamente en ejercicios de fortalecimiento de los cuádriceps debido a sus funciones en la biomecánica de la rodilla.

Figura 2. Ejercicio de extensión de cadera con rodilla a 20º de flexión con resistencia elástica en cadena cinética abierta.

Ellos recomiendan mejor ejercicios de cadena cinética abierta, sobre todo con flexiones de 60 a 90º que es cuando más se activa el vasto medial. Los ejercicios de estiramiento para los músculos de la rodilla y la cadera también mejoran la función, el dolor y el rango de movimiento, y el PNF  (estiramientos de facilitación neuromuscular propioceptiva) fue el tipo de ejercicio de estiramiento más apropiado para sumarse al ejercicio activo ₍₅₎.

1. Kaplan LD, Schurhoff MR, Selesnick H, Thorpe M, Uribe JW. Magnetic resonance imaging of the knee in asymptomatic professional basketball players. Arthroscopy. 2005; 21(5):557-61.
2. Gatti AA, Noseworthy MD, Stratford PW, Brenneman EC, Totterman S, Tamez-Peña J, Maly MR. Acute changes in knee cartilage transverse relaxation time after running and bicycling. J Biomech. 2017; 19. pii: S0021-9290.
3. Munukka M, Waller B, Rantalainen T, Hakkinen A, Nieminen MT, Lammentausta E, et al.Association between leisure time physical activity level and articular cartilage in postmenopausal women with mild knee osteoarthritis: A 12-month follow-up study after 4-month intervention. Osteoarthritis and Cartilage 2016; 24: S364-S365.
4. Brown CK, Southerst D, Cote P, Shearer HM, Randhawa K, Wong JJ,et al. The effectiveness of exercise on recovery and clinical outcomes in patients with soft tissue injuries of the hip, thigh, or knee: a systematic review by the Ontario Protocol for Traffic Injury Management. Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics, 2016; 39(2):110-120.
5. Alba-Martín P, Gallego-Izquierdo T, Plaza-Manzano G, Romero-Franco N, Núñez-Nagy S, Pecos-Martín D. Effectiveness of therapeutic physical exercise in the treatment of patellofemoral pain syndrome: a systematic review. J Phys Ther Sci. 2015; 27(7):2387-90.